Présentation des vitamines et minéraux

Ce dernier article sur les familles d'aliments va s'attacher à présenter rapidement 3 types de micro-nutriments. Les vitamines (au nombre de 13), les minéraux et les oligos éléments sont des substances organiques sans valeur énergétique, nécessaires à l'organisme et que l'homme ne peut pour la plupart pas synthétiser.

Les vitamines sont principalement d'origine végétale et se trouve de préférence dans les fruits et légumes. Elles n'ont en général peu ou pas de résistance à la cuisson, à l'oxydation ou à la lumière.

Il existe deux sortes de vitamines : les vitamines hydrosolubles (solubles dans l'eau) et les vitamines liposolubles (dans les graisses). Les vitamines liposolubles ont une durée de vie dans l'organisme supérieure à celle des vitamines hydrosolubles, qui sont éliminées de l'organisme en quelques heures. Elles sont dans tous les cas soit utilisées soit éliminées dans la journée. C'est pour cette raison que la prise de vitamines doit être quotidienne.

La plupart des minéraux (magnésium) et oligos éléments( fer, zinc, sélénium ...) sont eux-aussi d'origine végétale, mais certains se retrouvent en plus grande quantité dans les viandes (le fer par exemple). Ils sont stockés par l'organisme de façon plus durable que les vitamines, pendant plusieurs jours.

Pour simplifier, les vitamines et minéraux permettent aux réactions physiologiques de se dérouler dans de bonnes conditions. Ils sont utilisés dans d'innombrable processus chimiques, comme l'immunité ou la lutte contre les radicaux libres.

On appelle hypovitaminoses les carences en vitamines. Elles ont de graves conséquences sur le métabolisme : fatigue générale, lassitude, mauvaise récupération et maladies de toutes sortes.